脑卒中（俗称“中风”），是老年人易患病种之一，随着生活习惯、饮食方式的改变，脑卒中逐步年轻化。
脑卒中目前具有发病率高、致残率高、死亡率高和复发率高的“四高”特点，一旦发生，病情呈现为起病急，进展迅速，后果严重。发生脑卒中后，每分钟大约有190万个脑细胞死亡，进而其所支配的运动、语言、认知及情感等多个功能也将同步逐渐丧失。但是，如果脑卒中症状能够被早期识别，患者在发病4.5小时之内被及时送达有救治脑卒中患者能力的卒中中心，得到规范的血管再通治疗，多数可以明显恢复，甚至完全恢复。因此，及时发现脑卒中的早期症状极其重要，越早发现，越早诊治，治疗和康复效果也就越好。所以，医学界有“时间就是大脑，时间就是生命”之说。
怎样识别早期脑血管病症状呢？常用脑卒中早期快速识别方法如下：
“1-2-0”三步识别法：“1”是指“看到1张脸（口角歪）”，“2”是指“查两只胳膊（一侧不能抬）”，“0”是指“聆（零）听语言（说话不清楚、大舌头）”。若发现异常，应立刻拨打急救电话120。
FAST快速评估：“F”（Face）脸部：让患者微笑一下，如果微笑时面部不对称，提示患者面瘫；“A”（Arm）手臂：让患者双手平举，如果10秒内一侧肢体下落，提示肢体瘫痪；“S”（Speech）语言：让患者说一句较长的话，如果不理解、说话有困难或找不到词，提示语言障碍；“T”（Time）时间：上述症状为疑似脑卒中，请立即拨打120。
BEFAST快速识别：在FAST基础上增加了平衡障碍和视力障碍，以免遗漏后循环梗死的患者。“B”-Balance是指平衡：平衡或协调能力丧失，突然出现行走不稳；“E”-Eyes是指眼睛：突发的视力变化，视物困难。
后循环梗死的识别：后循环梗死可能危及生命，但临床针对后循环的评估方式不多，尤其当患者表现为孤立性眩晕（无神经系统定位症状和体征）时诊断困难。湖北省脑血管病防治学会质量控制专家组在《卒中与神经疾病》杂志2021年第二期发表文章《急性后循环缺血性卒中早期识别和评估专家共识》，该文提出，通过对眩晕、复视、吞咽困难、平衡障碍和听觉症状的问诊，以及进行Horner征、眼震、头脉冲试验、眼偏斜等检查，可帮助早期诊断。
