有一个特殊人群，手常年湿答答的，无论春夏秋冬，手里的汗就像没关紧的水龙头般不停地往外冒。手里需随时拿着纸巾，不停地擦拭，不能与人握手，不能正常工作，影响日常生活，这种生活烦恼来自一种特殊的病症——手汗症。在网络上，这些病友自称为“水手”。
手汗症是胸外科的常见病，是原发性多汗症的局部表现之一，是体表外分泌腺过度分泌的功能性疾病，主要由人体交感神经系统过度亢奋所致，具体发病机制尚不清楚。据报道我国手汗症发病率 2.08%，男性1.94%，女性2.29%，家族史25.4%。有证据表明手汗症可能是一种遗传疾病。
手汗症好发于年轻人，大部分自孩童就罹患手汗，到青春期更严重。每次发作，时间长短不一，严重程度不一。每日发作次数不等，发作时常伴手掌温度过低。重者可见汗珠流淌，发作与季节无关，在天热、激动、紧张等情况下可诱发或加重。长期潮湿的手掌常会造成脱皮，更是有碍观瞻。学龄中的青少年常因手汗过量而影响考试，更甚者不敢与人牵手，连握手都成问题。严重时手掌甚至会出现湿疹、皮肤炎。成年后，该病症还会造成他们在工作上与社交活动上的不便，甚至还会引发患者难以克服的心理疾患。手汗症的病人常合并有腋下及脚底出汗的现象，而病人所流出的汗液通常没有异味，情况不同于狐臭病患者。
严重的手汗症应该积极治疗，及时纠正这种异常状态。其治疗分内科及外科治疗两种。内科药物治疗主要使用的是抑制交感神经系统的药物，常会有口干舌燥或肠胃障碍等副作用发生，因此不敢长期服用。还有一种是使用药剂外涂，而局部涂抹的药剂也因时效有限，需要时常补抹，故两种内科方法均有其局限性。外科方法治疗主要是将胸交感神经进行切断，手术效果确切，立竿见影，术后无需口服药物。该手术并不复杂，因此在正规医院胸外科均可以进行。经过近20年的医学发展，微创手术在胸外科得到广泛开展，胸腔镜下胸交感神经切断术极大地减轻了手汗症患者的痛苦，该技术在实践中不断创新进步，如今已成为治疗手汗症最为彻底、有效的方法。
目前手汗症手术只需在腋下切开直径仅5毫米—10毫米的一个切口，通过电视胸腔镜技术切断胸交感神经，该手术过程只需十几分钟。患者麻醉清醒后就会发觉自己的双手变得温暖干燥，困扰自己的顽疾已经消除。一般住院时间只需3天，术后复发发生率在1%以下。因此，胸腔镜下胸交感神经切断术是一个微创、快速、安全、有效的手术，能够彻底解决患者的困扰，使他们走出病痛的阴影，安心地学习、工作，大方地给朋友一个有力的握手。
