脑电图是通过精密的仪器，从头皮上将脑部的自发性生物电位加以放大记录而获得的图形。因为脑电信号非常微弱，并且需要经过软脑膜、脑脊液、硬脑膜、颅骨、皮下组织及头皮的层层衰减，所以需要经过数百万倍的放大才能显示出来，并通过一定的滤波器（减少干扰）最后形成我们所看到的图形。
脑电图检查的种类，分为头皮脑电图及颅内脑电图。头皮脑电图包括常规脑电图、视频脑电图、动态脑电图等，颅内脑电图包括皮层电图、立体定向脑电图等。
我们在临床上常做的脑电图检查是头皮脑电图，将抹有导电膏的电极黏贴于头皮表面来记录脑细胞的生物电活动。并不会给予患者头皮任何刺激，是一种完全无创的检查项目。患者在检查过程中不会有明显的不适，多次、长程脑电图检查对人体也无害。
那些患者需要进行脑电图检查呢？
一、癫痫患者诊治
1、用于癫痫的诊断、鉴别诊断及治疗：患者的发作性症状究竟是不是癫痫？是局灶性癫痫还是全面性癫痫？是否符合癫痫综合征？这些问题在癫痫的诊治中都需要回答，因为牵涉到抗癫痫发作药物的选择。脑电图检查结果是回答上述问题的关键资料。
2、评估疗效及预后判断：服用抗癫痫药物后，治疗效果怎么样？除了发作情况之外，还需要结合脑电图情况进行判断。不同的癫痫发作类型，其治疗的效果及患者的预后是不同的。
3、评估减停抗癫痫发作药物的风险：不同的癫痫类型，治疗的时间长短不同，在达到治疗时间后是否减停抗癫痫发作药物，脑电图有无癫痫样放电是一个可靠的指标之一。
4、药物难治性癫痫手术前定位：脑电图是癫痫手术前定位病灶的重要资料之一。
二、其他患者中的应用
1、睡眠障碍患者：可以进行睡眠脑电图或多导睡眠监测检查。癫痫需要和有些睡眠障碍性疾病进行鉴别。
2、昏迷患者：脑电图可以反映脑功能的损伤程度和昏迷深度。甚至什么时候能醒，脑电图有预测作用。
3、脑炎患者：脑电图有助于各种脑炎的诊断。
4、亚急性硬化性全脑炎：脑电图上有特异表现，出现长周期性放电。
5、克雅氏病：有标志性脑电图波形，周期性三相波。
6、精神疾病：需要借助脑电图与神经内科疾病进行鉴别。
7、其他脑电图异常的疾病：脑血管病、脑外伤、中毒、代谢性疾病脑电图检查也有非常重要的意义。
三、脑电图检查的注意事项
1、请不要在脑电图室内外大声喧哗，要保持安静。
2、做脑电图检查前要保持头皮清洁，应彻底洗头及双耳，请不要剪短发，不要用头油及护发素。
3、检查前应进食，不要空腹检查。
4、检查前1-3天应停服镇静剂、安眠剂等，对已应用抗癫痫药物的患者，一般应照常服药，不要停药。
5、检查前解好大小便，检查时尽量不穿化纤衣物，请把厚衣服脱去，以免影响检查结果。
6、为了提高检查质量，请病人尽量少动，陪护也不要来回走动，以防干扰。
